El tema que está en boca de todos, la pandemia global que ha revolucionado la historia moderna del mundo, se hace notar también en nuestro blog. Pero en este caso son buenas noticias; llega a México la esperada prueba para detectar el coronavirus en menos de una hora. La franja anterior oscilaba entre las veinticuatro y las cuarenta y ocho horas para conocer los resultados siendo optimistas, ya que en la mayoría de los casos este plazo se retrasa.
El test ha sido desarrollado por la sociedad francesa bioMérieux y tiene un noventa y sitie por ciento de sensibilidad. Además, la prueba múltiple detecta otros virus como adenovirus, influenza A, influenza A H1N1, influenza B y parainfluenza y cuenta con la posibilidad de ser aplicada a personas con síntomas ya sean leves o graves. La compañía gala ya tiene disponible y lista para su distribución en el país mexicano la prueba PCR múltiple para detectar el virus en cuarenta y cinco minutos. Esta prueba se hace en una torre que reduce un laboratorio de biología molecular a una máquina del tamaño de un ordenador portátil, donde se procesa la muestra que se le toma al paciente, se extrae el ADN y detecta el coronavirus SARS CoV-2, además de otros 20 patógenos.
BioMérieux explicó que en un laboratorio de biología molecular convencional, extraer el ADN del coronavirus tarda de cuatro a seis horas, por lo que para analizar varias pruebas tardan más de dos días en dar los resultados. En cambio, en la torre que desarrolló la compañía se pueden procesar hasta doscientas ochenta y ocho pruebas al día.
Disponibilidad, distribución y aplicación de la prueba
El director de bioMérieux México, Héctor Barillas, especificó que el dispositivo de diagnóstico está pensado para hospitales públicos y privados, por lo que el costo de la prueba es variable, dependerá de cada hospital y del uso que le den al equipo. “Un día de terapia intensiva en un hospital puede costar de cien mil a ciento cincuenta mil pesos, por lo que es importante tomar una decisión correcta si una persona requiere cuidado intensivo”, dijo Barillas. Añadió además que el equipo que desarrolló bioMérieux ya está disponible distintas zonas del globo, tanto en América Latina como Europa, África y Asia. México fue uno de los últimos países a donde llegó debido a procesos regulatorios internos.
Un proceso costoso pero bien invertido
Por otro lado, Norma Hernández, directora médica para América Latina de bioMérieux, señaló que en Colombia se utilizó el equipo para hacer pruebas en poblaciones lejanas a grandes ciudades donde no había laboratorios, lo que permitió tener un mayor control de la enfermedad en ciudades pequeñas. La compañía destacó que tener un resultado rápido de la prueba PCR permite disminuir el uso de otros análisis como radiografías de tórax, recetar antibióticos, ingresos innecesarios al hospital e incluso infecciones adquiridas en el hospital.
El costo de la torre es de un millón de pesos y bioMérieux puede venderlo o darlo a los hospitales según lo requieran. Por el momento, los centros médicos civiles de Guadalajara y el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias han mostrado interés en adquirir el equipo.
Barillas comentó que el mercado de diagnósticos vale seiscientos millones de dólares en México y el de microbiología cuarenta, donde la compañía tiene el cincuenta por ciento de participación de mercado. Espera ganar entre cinco y diez puntos de participación de mercado si la prueba se logra posicionar bien en el país.
Vamos en buena dirección, pero queda un largo camino por recorrer
A pesar de que la prueba tenga un porcentaje casi total de sensibilidad y se le puede aplicar a personas con síntomas leves o graves como ya habíamos comentado, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que el coronavirus seguirá propagándose incluso con una vacuna e instó a los países a prepararse para inmunizar a la población sin bajar la guardia con las medidas tomadas hasta ahora para frenar los contagios. Carissa Etienne, directora de la OPS, oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que más allá de que los científicos descubran una vacuna “eficaz” y de “solución duradera” contra el COVID-19, los países deben “ser realistas” sobre su alcance inmediato. “Este virus continuará propagándose y la gente seguirá enfermando, incluso cuando se distribuya una vacuna. Por lo tanto, no podemos poner toda nuestra esperanza en las vacunas únicamente. Como ocurre muy a menudo en la salud pública, no existen soluciones mágicas”, subrayó.
En cualquier caso, cabe destacar el rápido avance que intermitentemente parece haber en cuanto a la situación que azota el planeta, pero en este tipo de momentos son cuando más responsable hay que ser con uno mismo y con los demás.